<W杯アジア2次予選:日本-北朝鮮>◇21日◇東京・国立競技場
2026年FIFAワールドカップ(W杯)北中米大会アジア2次予選で、日本代表(FIFAランク18位)がホームに北朝鮮(同114位)を迎えた。
国立競技譲のピッチに両チームの選手がそろうと、互いに国歌を斉唱。森保一監督(55)の目にはうっすらと涙が浮かんだ。
1月に行われたアジア杯カタール大会(ドーハ)では優勝を目指したが、ベスト8で敗退。再出発を図る1戦となる。過去の対戦成績は8勝4分け7敗。FIFAランクでは大きな差がついているものの、侮れない相手だ。