日本代表の中村俊輔コーチ（47）が17日、千葉市内で行われたウォーキングサッカーイベントに参加した。

4月にFIFAワールドカップ（W杯）北中米大会（6月11日開幕）に臨む日本代表コーチに就任した中村氏は、日本代表のエンブレムがついた青いシャツを着て登場。「このような大会に参加できてとてもうれしいです」と笑顔であいさつした。気温30度近い夏日ということもあり、「こまめに水をとって熱中症にならないように、みなさんで楽しみましょう」と呼びかけた。

さまざまな世代とともにボールを蹴り、楽しんだ。指示を出す場面や「魔法の左足」でチャンスを演出するシーンもあり、会場を盛り上げた。

同イベントは、サッカー経験や年齢、性別、障がいの有無にかかわらず、老若男女とわずプレーを楽しむことができるウォーキングサッカーを通じて仲間との絆を深めるもの。中村コーチのほか、元日本代表の森脇良太さん、元サッカー女子日本代表の宮間あやさん、阪口夢穂さんらも参加した。