W杯北中米大会に出場した日本代表MF佐野海舟（25＝マインツ）が24日、欧州に向けて、東京・羽田空港から出発した。

W杯では4試合中3試合に出場。決勝トーナメント1回戦ブラジル戦では豪快なミドルシュートを決めて評価を高め、移籍金は100億円とも言われる。欧州のビッグクラブから熱視線を浴びる存在だ。

「移籍は自分だけではコントロールできるものではない。自分にできることにフォーカスして1日1日を積み重ねてやっていきたい」

将来的に挑戦したいリーグを問われると、「プレミアリーグはやっぱ今一番注目されているリーグではあると思うんで、やはりレベル高いところってなるとそういうリーグだと思うんで、将来的にはそういうリーグでプレーしたい気持ちはあります」と希望を明かした。

その上で、「でも今いるチームでまだまだプラスにできる部分はあると思うんで、そこは日々やっていきながら成長していきたいです」と地に足をつけた。

高騰する移籍金については、「あまりわかんないですけど…。誰が決めてるのかわかんないので」と苦笑い。「でもそういう風に評価してもらえてるというのは、自分の自信にもつながります」と受け止めた。

さらに「でもまだまだ自分の目指しているところは上なんで。やっぱりコツコツやり続けていくしかないのかなと思ってます」と伝えた。