ウルグアイ代表が24日に日本代表とワールドカップ明け初戦を戦う。で対戦する率いるのは2010年W杯南アフリカ大会の得点王、ディエゴ・フォルラン監督（47）だ。

14、15年にセレッソ大阪に2シーズン所属したレジェンドは23日、キューアンドエースタジアムみやぎで行われた試合前日の会見で、フォルラン監督は日本への愛着を口にした。

「今回は代表監督として、日本という素晴らしい国に帰ってこられてうれしい。2年間、大阪でプレーできたことは非常に楽しい、素晴らしい経験として私の中に残っている」

来年3月までの暫定監督として就任。今夏のW杯北中米大会で1次リーグ敗退したチームの立て直しとしての初戦。「グループリーグで敗退したのは私をはじめとするウルグアイサッカーのファンにとっては非常に残念でした」とした。その上で「ここから試合に勝っていく。我々は高いレベルでプレーすることを義務付けられたチーム」と意欲を口にした。