日本代表（FIFAランキング17位）は5日、キリン杯の優勝を懸けて決勝でニュージーランド代表（同86位）と対戦する。チームは4日、会場のMUFG国立で最終調整。森保一監督（58）の国内指揮ラストマッチへ士気を高めた。
◇ ◇ ◇
大阪出身のタイガースファン、FW前田大然（28＝イプスウィッチ）が、阪神が球団史上初のセリーグ連覇を果たし、喜びを口にした。「優勝したんでうれしいなって思いました」。喜びのパワーが体内に充満されたようで「明日へのエネルギーになるかなと思います。野球ファンをサッカーに巻き込んでいけば、もっと日本のサッカーも強くなっていく。そういうのを巻き込んで明日は素晴らしい戦いをしたい」。タイトルがかかる試合とあって「優勝したい」と阪神に続く気だ。