サッカー日本代表（FIFAランキング17位）は12日、国際親善大会「ミズホブルーチャレンジ」初戦となるブラジル（同6位）戦（14日午後6時15分開始＝日本時間午後7時15分）に向け、シンガポール市内でトレーニングを行った。

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FW小川航基はニューバージョンを披露する。W杯後にNECナイメヘンから町田へ移籍。顔面骨折の影響などコンディション面もあり、前回の代表活動は選外。今回はW杯以来の復帰に「メンバー落選は心底悔しいものだった。二度とああいう挫折はしたくない。だから結果を残したい」。町田では守備面も含めて泥臭く戦う姿勢を色濃くしている。「そういう部分は日本に帰ってきて成長している。代表でも発揮していきたい」と得点はもちろん幅広くチームに貢献する構えだ。