【アルメンドラレホ（スペイン）＝高橋智行通信員】サッカーのU－21（21歳以下）日本代表は13日（日本時間14日）、U－21スペイン代表と敵地で対戦する。2028年ロサンゼルス五輪出場を目指すチームは12日、最終調整を行った。強豪国との貴重な実戦機会に、大岩剛監督（54）は記者会見で「気後れする必要もないし、我々がやろうとしていることをしっかりこのピッチの中で強い相手にぶつかっていきたい」と意気込みを語った。

主な一問一答は次の通り。

－スペインでプレーしている佐藤龍之介と喜多壱也に期待していること

「まだ来て間もない選手たちですけど、この雰囲気とか、我々にはない、彼らがいつも日常で感じているものをしっかりとチームに伝えるのか、彼らがプレーすることで、何かこう選手に対して気付きを与えるのか。本当にそうで、スペインでやってるのはドイツとかベルギーとは違うので、彼らが貴重な経験をしてるっていうのは理解してるので、いい見本になってほしいなと思いますよね」

－初招集の高岡伶颯の起用法について

「そうですね。もちろん9番で考えています。ただ、チーム事情で7番であったり11番でプレーしてもらうこともあるだろうし、そういう部分は選手にそれぞれに伝えてるので。ほんとに得意なプレーとチームとしての役割は同じようにこっち側が求めたいなっていうところではありますよね」