新潟の公式戦３連勝はならなかった。川崎Ｆに０－５で完敗した。前半で３失点と、２連勝中は無失点だった守備が崩壊。広島から期限付き移籍のＭＦ野津田岳人（２１）がスタメンで移籍後初出場を果たしたが、不発に終わった。

　立ち上がりがすべてだった。前半２３分までの間に新潟は３失点。大きすぎるビハインドは攻撃の歯車も狂わせた。前半はシュートわずか１本と攻め手を失った。

　ナビスコ杯第２節鳥栖戦（３月２７日）、前戦のリーグ戦第５節福岡戦と、いずれも１－０でものにした。堅守と粘り強い攻撃ががっちりとかみ合った。だが、この日は違った。

　前半５分から３回連続でコーナーキックを許す。その３回目の同８分、クリアを川崎Ｆ・ＤＦ谷口彰悟（２４）に押し込まれて先制される。同２０分にはＤＦ酒井宣福（２３）がペナルティーエリアで相手を倒して警告。このＰＫを決められた。動揺をひきずるように、同２３分には再びコーナーキックがらみで失点。後半の３分には４点目、同３８分には５点目を許した。川崎Ｆの縦に鋭い攻撃に守備の連係を整えることができなかった。

　「前半は終わったこと。シンプルに前へ」。ハーフタイムに吉田達磨監督（４１）は選手を落ち着かせるように指示を出した。福岡戦からスタメンは７人入れ替わった。その中には広島から期限付き移籍した野津田、左ひざの故障から復帰しＭＦ成岡翔（３１）の今季初スタメン組がいた。

　「福岡戦を見て自分が何をできるかイメージした」（野津田）、「試合に出られるようコンディションを作ってきた」（成岡）と期するものを持つ選手がピッチに入った。だが、その気合は結果につながらなかった。

　５失点はリーグ戦第２節神戸戦の６失点に次ぐ大量失点。勢いに乗りたいホーム戦で喫した大敗。次の試合はホームでのリーグ戦第６節磐田戦（１０日）が待っている。守備、そして精神面での立て直しが早急な課題になった。【斎藤慎一郎】