ガンバ大阪のＵ－２０（２０歳以下）日本代表ＭＦ堂安律（１８）が１３日、大阪・吹田市内で行われた実戦形式練習で主力組に入った。１７日のヴィッセル神戸戦（アウェー）に向け、２トップの一角で存在感を発揮。関西ダービーでは「自分でいけるところは自分でいきたい」と意気込んだ。

　先月５月のＵ－２０Ｗ杯ではＭＶＰ級の活躍を見せた。特に、課題だった運動量を克服。攻守において献身的に走り回った。「前までは『（監督に）言われるから走っとかないと』という感じやった。でも今は『走れば点が取れる』と思える。そう思って走ると、全然苦じゃない」と意識を変えた。ただ「阿部君（川崎ＦのＭＦ）と（神戸ＭＦ大森）晃太郎君がいた時はもっと走っていたと思う」。

　偶然にも次節は大森がいる神戸（１７日）で、次々節は阿部がいる川崎フロンターレ（２５日）が相手。「トラッキングデータ（毎試合測定する走行距離と時速２４キロ以上のダッシュの本数）で２人を上回れるようにしたい」と目標を定めた。

　兵庫・尼崎市出身の堂安にとって、神戸戦は特別な思いがある。「大阪ダービーより気持ちが入るぐらい。小さい頃からヴィッセルは身近な存在だったので、負けたくない」。神戸戦の前日１６日には１９歳になる。今一番乗っている新エース候補が、関西ダービーでも主役となる。