＜明治安田生命Ｊ２：金沢０－１札幌＞◇第１１節◇３日◇石川西部

　ジュリーニョ弾で首位浮上！　Ｊ２札幌はアウェーで金沢を１－０で下し、３連勝を飾った。前半１７分、ＭＦジュリーニョ（２９）が８試合ぶりの得点を挙げ、この１点を守り抜いた。１１戦７勝２分け２敗の勝ち点２３。前節まで首位の町田が引き分けたため、東日本大震災による変則日程で暫定１位に立った１１年９月２１日東京Ｖ戦以来の首位浮上となった。

　どんぴしゃだった。前半１７分、金沢ＤＦ阿渡の背後からジュリーニョが回り込むようにマークを外しゴール前に飛び込んだ。ＭＦマセードがダイレクトで蹴り込んだ矢のような右クロスはピンポイントで、ジュリーニョの前に入ってきた。ブラジル人同士、あうんの呼吸。「素晴らしいボールが来た。あとは合わせるだけ」。ニアサイドから放ったヘッドは、きれいにゴール左に突き刺さった。

　３月１３日愛媛戦以来８戦ぶり２点目は、移籍後初の決勝弾。「マセードにはうるさいぐらい要求していたから、結果につながってうれしいよ」と喜んだ。次節７日熊本戦が中止で、その次の１５日水戸戦は累積警告で出場停止。２２日讃岐戦まで試合に出られないが「長期休暇」前の貴重な一撃で、首位浮上に尽力した。

　チーム１５得点中、１１点に絡む活躍だ。最近では４月２３日Ｃ大阪戦で稲本決勝弾の起点、２９日徳島戦は内村決勝点のアシスト、そしてこの日は、自ら決勝点と３連勝をお膳立てした。そんな獅子奮迅ぶりに当然、“ジュリーニョ株”は急騰している。ジュリーニョサイドには現在、複数の代理人から、来季獲得できないかという契約状況の問い合わせが届いている。

　だが、そうやすやすと攻撃の核を手放すわけがない。札幌の外国人選手は原則１年契約も、三上ＧＭは「そのことはクラブとして対策をしている」と言う。ジュリーニョ、マセード、ヘイスの３選手は今季に加え、１７年の契約もオプションとして付け、もしもの場合は移籍金がかかるよう設定。来季昇格後も主力として残すケースと、活躍して他クラブに引き抜かれても、相応の資金が残るケースを考え、動いてきた。

　クラブ期待の助っ人がフィットし連戦連勝。ジュリーニョにとっては、このゴールを真っ先に伝えたい人がいた。前日２日、ブラジル人選手担当のブルーノ・クアドロス・コーチが、父親の体調が思わしくなくブラジルへ緊急帰国した。来日の日程は決まっていない。日本生活やサッカーの指南役で、兄のように慕っているだけに「とてもお世話になっているし、彼のためにも勝ちたかった。きっと喜んでくれるはず」と前を向いた。仲間に幸運を呼ぶ７番。これからもゴール量産で、地球の裏側にいる恩師を、勇気づけていく。【永野高輔】

　◆１１年９月２１日（対東京Ｖ、札幌ドーム）　リーグ２位で臨んだ一戦。２－２の後半４３分から、途中出場のＭＦ岡本が２得点を挙げ、４－２で勝ち４連勝。札幌の勝ち点は４９となり、１試合少ない東京の４８を上回り、暫定ながら首位に浮上した。最終成績は２１勝５分け１２敗、勝ち点６８。リーグ３位で、４季ぶりのＪ１昇格を決めた。