仙台ＭＦ佐々木匠（１８）が、昨季まで仙台でともにプレーしたＭＦ水野晃樹（３１）の鳥栖移籍を心から喜んだ。

　佐々木はプロ１年目の昨季、水野の背中を追って過ごした。２人でランニングなどをこなして、元日本代表ＭＦからサッカーに対する考え方を学んだ。「ベテランなのに最後まで走ったり、シュート練習をしていた。なかなかできないと思った。すごいと思った」。昨年１１月末に水野の仙台退団が決まると、あまりのショックから「来年もいると言っていたのに」と号泣した。

　成長した姿を見せる。今キャンプの佐々木は、スタートから絶好調だ。２５日の東海大熊本との今季初の対外試合では、２アシストと勝利に貢献。「いいキャンプだった」と手応えを口にした。師匠が移籍した鳥栖とは、アウェーでＪ１第１５節（６月１７日）、ホームで第２５節（９月９日）に対戦予定。「とてもうれしいです。試合に出られるようにしたい」と、対決を待ち望んでいる。