浦和レッズが１－０で上海上港（中国）を破って２戦合計２－１とし、優勝した０７年以来、１０年ぶりの決勝進出を決めた。前半１２分、ＭＦラファエル・シルバがヘディングで先制。市場価値が計６１億７５００万円という相手の強力ブラジル人トリオを日本代表ＤＦ槙野智章（３０）同ＤＦ遠藤航（２４）を中心に封じ込め、アジアの頂点に王手をかけた。決勝は１１月１８、２５日にアルヒラル（サウジアラビア）と対戦する。

　勝利を告げるホイッスルと同時に、スタジアムに地鳴りような大歓声が響き渡った。ピッチ上の選手も叫び、抱き合い、大の字になり、喜びを爆発させた。前半１２分に先制したが、耐える時間が続いた。槙野は「長かった。何度も時計を見てしまった」と振り返った。続けて「まだ何も成し遂げてはいない。もう２位のトロフィーはいらない」と言い切った。無失点に大きく貢献した日本代表は、すぐに次戦を見据えた。

　先発１１人の合計市場価値は、相手の７３億３０００万円に対して浦和は１８億９０００万円。約３・９倍だった。中でもＦＷオスカルは２８億６０００万円、フッキは２６億円と、それぞれ１人だけで、１１人合計１８億９０００万円の浦和を上回っていた。だが槙野はマッチアップしたフッキに仕事をさせず、ＤＦ遠藤は随所に攻撃参加し、好機をつくった。代表２人が両サイドバックとして攻守に活躍。観戦した日本代表のハリルホジッチ監督も思わず「スーパーな試合。すごかった」とうなった。今は代表を外れるＧＫ西川も後半２３分、ピンチで好セーブを連発した。

　今季は失点数でここまでリーグ１４位と守備が崩壊し、順位も現在７位と波に乗りきれない。ルヴァン杯も天皇杯も敗れ、狙えるタイトルはアジア王座だけ。遠藤は「リーグ戦も失点が多かったけど（昨年）ルヴァン杯で優勝した時のような雰囲気が出てきた」と、頂点への予感を感じ始めていた。

　この日に向けて、槙野はフッキのプレーをビデオで何度も見て研究するなど、各選手の努力の成果でもあった。西川は「組織で守れたことがこれからにつながる」と手応えを口にする。市場価値を払拭（ふっしょく）する勝利が、浦和を２度目のアジア王者へと加速させる。

　◆市場価値　金額は移籍情報サイトのトランスファーマーケットより。選手を獲得するには所属クラブにいくら払えばいいのか推測した推定移籍金のこと。成績に加え、年齢なども考慮される。