＜ＹＢＣルヴァン杯：浦和２－１甲府＞◇プレーオフ第２戦◇９日◇埼玉

　浦和レッズＦＷ興梠慎三（３１）は、自らの２ゴールが勝利に結び付かず、ヴァンフォーレ甲府にＪ２勢では１７年ぶりの８強進出を許し「これが今の…現状の僕たちの力は、こんなもの」と、悔しさを押し殺しつつ現状を口にした。

　２日にアウェーで行われたプレーオフ初戦で、甲府に０－２で７年ぶりに敗れ、２点のビハインドの中、エースの意地を見せた。前半１９分にＭＦ山田直輝のパスを受けると、ドリブルでＤＦをかわして左足を振り抜きゴール右隅に決め先制。同２４分には興梠が、ＭＦマルティノスのスルーパスをゴール右脇で受けて、左足でループ弾を決めた。「２点は取れるだろうなという気持ちはあった。最近、個人的にもゴールがなかったし、少しのチャンスがあれば打っていこうかと思った。１点目はいいコースに飛んだし、２点目は１点取った余裕もあって、ループという選択も出来た」。２点目を決めた後、右拳を何度も振って喜びつつ、周囲に気合を入れた。

　ところが、その８分後の前半２７分に一瞬のスキから、まさかの失点。「あの失点は、きつい１点でしたね…。また２点、取らなければいけなくなったのは苦しかったし、前半のチャンスを取れば、大きな可能性が、まだあった」。そして甲府について「守ることに関しては昔から良かったし、後半は走り負けていた」と語り、悔しさをにじませた。

　６月初旬に、早くも１冠の可能性が、しかもＪ２のチームに敗れ、霧散した。興梠は「Ｊ２と言っても力のあるチームだと思うし…でも、負けてはいけない」と自らにも言い聞かせるように言った。【村上幸将】