J2ジェフ千葉GK新井章太（32）が18日、今季限りでの引退を表明した同僚MF田坂祐介（35）へねぎらいの言葉を送った。

新井章は20日の今季最終戦・北九州戦に向けた取材に対応。川崎F時代からの先輩でもある田坂について「前のチームから一緒にやってきて、タッピー（田坂）がいなかったらジェフになかなか入りにくかったかなと思います。すごい感謝しています」と話した。新井章は「1番の思い出は僕が脳振とうになった時（16年9月横浜戦）に『これ何の試合？　』ってタッピーに聞いたことです」と笑顔で振り返り、今季最終戦に向け「川崎時代から慕っていた先輩で、お兄ちゃん的な存在でもあったので、タッピーのためにも最後しっかり勝って送り出せればと思います」と意気込んだ。

独2部ボーフムなどでもプレーした田坂は17日に現役引退を表明。「フクアリの雰囲気、熱いサポーターが大好きで、ジェフのユニホームを着てプレーできたことは僕の誇りです。この街に住んで、ジェフの存在の大きさを改めて感じました。これからも地域を象徴するクラブとしてより発展し、念願のJ1昇格を達成できることを陰ながら応援しています」などとコメントしていた。