J1ベガルタ仙台は29日、08～13年までクラブ最長タイの6季率いた元指揮官で、今季限りでJ2のV・ファーレン長崎監督を退任した手倉森誠氏（53）が、新監督に就任すると発表した。8年ぶりの古巣復帰になる。

青森・五戸町出身の同氏は04年に仙台入りし、J2時代の08年にヘッドコーチから昇格。監督2年目の09年にはJ2優勝でJ1再昇格に導いた。東日本大震災が発生した11年には4位と躍進。前年の14位からジャンプアップさせ、被災した宮城の「希望の光」となった。さらに12年には史上最高位の2位で、クラブ初のACL出場権を獲得した。

13年限りで仙台監督を勇退。その後は16年リオ五輪日本代表監督、18年W杯ロシア大会の日本代表コーチを務め、19年からは長崎を2季率いた。監督としての通算成績はJ1で136試合50勝47分け39敗、J2で177試合90勝42分け45敗、リーグカップは30試合12勝8分け10敗。

手倉森氏はクラブを通じて「東日本大震災発生から10年目となる来シーズン、チームを率いることは様々な出来事とタイミングが重なったものであり、天に導かれたのだと感じています。今シーズン苦しんだベガルタ仙台を立て直す責任を持ち、常々話していた被災地・東北の希望の光、復興のシンボルになるべく、もう1度、舵を取ります。東北人の底力を見せるために、みなさまの力が必要です。また共に戦ってください」とコメント。仙台は経験豊富な指揮官のもとで、今季17位から巻き返しを狙う。