J2清水エスパルスのDF住吉ジェラニレショーン（26）が「地元」での一戦に燃えている。18日はアウェーで4位横浜FCと対戦する。米国生まれ横浜育ちのため凱旋（がいせん）試合。プロ入り後、敵地ニッパツのピッチに立つのは初だ。日大藤沢高（神奈川）時代も含めて複数回プレーしている思い入れの強いスタジアムでの一戦に向け、「地元だし、高校の友達も見に来てくれるので恥ずかしいプレーはできない」と表情を引き締めた。

負けたくない理由は1つではない。相手のFW高橋利樹（26）は国士舘大の同級生。浦和から今季加入したストライカーとマッチアップする可能性は高い。プロとして公式戦で対戦するのは初めてで「走れる選手で身体能力も高い」と警戒しながらも、「一番気を付けて抑えなければいけない」と真っ向勝負の構えだ。

チームは7連勝中で首位を快走。勝ち点12差で追ってくるライバルとの直接対決を制すれば、J1昇格レースも優位に進められる。「勝ちながら修正できていることが連勝につながっている。次が大きなヤマ場。勝って帰ってきたい」と勝利を見据えた。【神谷亮磨】