セレッソ大阪の元日本代表DF進藤亮佑（28）が、大阪ダービーでの今季初出場に意欲を示した。

チームは7戦連続未勝利（3分け4敗）で3連敗中。残り10試合となり、31日にガンバ大阪戦（ヨドコウ）を迎える。

進藤は2月の開幕直前に右大腿（だいたい）部裏の筋腱（けん）が切れるという、大けがで長期離脱。今季初出場が大阪ダービーとなる可能性がある。

25日の大阪学院大との練習試合では、18日のJFLティアモ枚方戦に続いてフル出場した。最近3試合で11失点と守備が崩壊するチーム状況で、センターバックの進藤に対する期待は大きい。

「コンディションは100％には近づいているし、100％じゃなくても、出場する選手はいる。自分は出られるし、今まで経験してきた部分で太刀打ちができるし、補えることはあると思う」

J1通算140試合15得点の実績があり、北海道コンサドーレ札幌時代の19年には日本代表に選出された実力派。攻撃になれば、常識にとらわれない動きやポジショニングでゴールを重ね、ファンからは「なぜ、そこに、進藤」という称賛の言葉が生まれた。

現在のC大阪は17得点のFWレオ・セアラ（29）、3得点＆7アシストのMFルーカス・フェルナンデス（30）、3得点のFWヴィトール・ブエノ（29）のブラジル人トリオしか、得点のにおいがしない。他の多くの選手はシュートを打たないし、打てない。

進藤は言葉を選びつつ「しっかり守備から入って、少ないチャンスでも点を取らないといけない。僕とかが、セットプレーから取ったりしないといけないとは思う」と、自軍の得点パターンに加わる自覚は十分にある。

札幌から移籍4年目。鈴木優磨（鹿島アントラーズ）や大迫勇也（ヴィッセル神戸）ら、各クラブのエースと渡り合ってきた。G大阪には現在、9得点で完全復活したFW宇佐美貴史がおり、ベースとなる守備力はもちろん、仲間に苦言を呈することができ、ここ一番での強心臓を持つ進藤の出番ともいえる。

「ぶっつけ本番だったとしても、結果を出してきた自負はある。そこは自分の状態がどうであれ、使ってもらえれば、自分の責任を果たす準備はしている」

正念場の大阪ダービーで、C大阪は背番号3の力が必要になっている。

◆進藤亮佑（しんどう・りょうすけ）1996年（平8）6月7日、札幌市生まれ。札幌の下部組織出身で15年にプロ契約を結ぶ。21年C大阪へ完全移籍。けがで数年は苦しむも、23年は28試合1得点で定位置獲得。選手会長を務め、今季から副主将に。J1通算140試合15得点。1対1の駆け引きに優れたセンターバック。各年代の日本代表に入り、19年11月6日のベネズエラ戦で初めてA代表招集（出番なし）。183センチ、74キロ。