＜明治安田J1：鹿島3－2柏＞◇第24節◇20日◇メルスタ
前節4位に転落した鹿島アントラーズが首位柏レイソルに3－2で劇的勝利を収め、2位に浮上した。
内容は圧倒されたが、勝負強さを発揮して連敗を3でストップし、鬼木達（51）は「リードした中で追いつかれ、追い越されてもおかしくなかった。改善しないといけないことは多くある。今までだったらそのまま逆転負けしていたシチュエーションになってもおかしくないなかで、最後勝ちに持っていったのは気持ちがあったし多くのサポーターに助けられた」と振り返った。
ボール保持に優れる相手に対し、序盤は激しいプレスで対抗。前半5分、相手陣センターサークル付近でボールを奪うと、味方がカットすると、FWレオセアラ（30）が振り向いて約35メートルのロングシュートを沈めて先制に成功した。会場名が7月1日から「茨城県立カシマサッカースタジアム」→「メルカリスタジアム」に変更されて最初の試合で、ファーストゴールを挙げた。
その後はブロックを構えて自陣を固める。同39分に左サイドでFW鈴木優磨（29）がファウルを獲得。MF舩橋佑（23）が放ったFKをDF植田直通U（30）が頭に当てて追加点を奪った。
直後の同43分に失点したが、1点リードで前半を折り返した。後半も相手に押し込まれる展開が続くが体を張った守備で立ち向かう。しかし、同31分に中央を割られて失点を許し、追いつかれた。さらに同39分にはPKの大ピンチに陥ったがなんとか防ぐと、後半追加タイム4分に相手陣のミスを見逃さず、MF松村優太が冷静に沈めて勝ち越した。負ければ首位との勝ち点差が6に広がる大一番をものにし、優勝戦線に踏みとどまった。
「鹿島らしく」勝った。シュート数は相手の15本に対して6本と大きく水をあけられた。内容は相手に分があったが勝ちきった。鬼木監督は「その言葉に納得しすぎず、改善すべき所はしっかりとしたい。最後（相手に）あれだけチャンスがありながら、ボールがゴールに入らないのは何かしら選手の頑張りがあったからだし、スタジアムの雰囲気もあった。そういう意味での鹿島らしさはあった。攻撃の鹿島らしさを出したかったのかな」。
クラブが「720（夏を）たぎる！ 男祭り」と名打ったイベントマッチでポスターに起用される「武闘派」の新メンバーとなったレオセアラと、「総代」の植田が結果を残した。再び波に乗るチーム一丸の勝利だった。【佐藤成】