関西サッカーリーグ（KSL）は29日、大阪市内でカップ戦「The KSL　アストエンジCup」の抽選会を行った。

今大会は関西1部、同2部の各8クラブに、関西クラブユース連盟に所属するU－18年代の2クラブが加わった計18クラブで関西の頂点が争われるカップ戦。KSL所属クラブが4組に分けられ、各組の1位と2位の上位2クラブが決勝トーナメントに進出。12月20日に決勝（会場調整中）が行われる。

22年まではKSL所属クラブのみの参加だったが、23年からはU－18年代のクラブも参加する試みが行われている、国内では類を見ない大会となっている。U－18クラブにはオーバーエージ枠も設けられており、JクラブのU－18チームが出場する場合、現役Jリーガーが出場することも可能という異例のレギュレーション。実際23年大会では、J3奈良クラブのトップチーム選手が出場した実績もあり、今大会ならではの見どころがある。

今大会では、元日本代表FW岡崎慎司さんが理事を務め、元ヴィッセル神戸MF中坂勇哉、セレッソ大阪やドルトムント（ドイツ）にも所属したMF丸岡満、元C大阪GK清水圭介らが所属するFC BASARA HYOGOが、U－18チームと“兄弟対決”を戦う可能性もある。BASARAの大津直人GMは「（トップチームとU－18の）両方が出られるとなれば、そんな光栄なことはない」と“特別ルール”を歓迎。10月18日に始まる予選リーグとともに、クラブユース招待枠争いにも注目が集まる。

9月からミライト・ワングループのコトネットエンジニアリング、近畿電機、ラピスネットの3社が「エリアパートナー」として加わり、よりパワーアップしたKSLが、関西から社会人サッカーを盛り上げていく。【永田淳】