J2のFC今治は22日、スペインのレガネスからMF中井卓大（22）が完全移籍で加入すると発表した。

元日本代表監督の岡田武史氏（69）が会長を務めるクラブに電撃入団して国内復帰。Jリーグ初挑戦となる。背番号80。北海道・室蘭キャンプに11日から練習生として参加しており、この日はJ1王者神戸との練習試合にボランチとして出場した。

神童で知られ、Rマドリードの下部組織に9歳で加入。日本人初だった。22－23年にはレアルBチームのカスティージャ（3部）に昇格するなど順調に成長したが、その後は負傷と期限付き移籍を繰り返して25年6月でレアルを退団した。

昨季はスペイン5部レガネスBでプレー。最終節の後、本紙の取材に「近日中に代理人を日本に変える。日本でのプレーにも魅力を感じている」と明かしていた。スペイン一筋12年に区切りをつけ帰国した後、個人で練習を続けていたが、同国出身の新監督が就任した今治から声がかかった。

クラブを通じて「ピピです。日本で初めてプレーするので、しっかり自分らしさを出して、J1昇格という目標に向かって全力を出します」とコメントした。今治は、スペイン2強のバルセロナに在籍した経験があるMF安部裕葵（27）も浦和から獲得しており、夢の共演が期待されそうだ。

◆中井卓大（なかい・たくひろ）2003年（平15）10月24日生まれ、滋賀県大津市出身。アスール滋賀でからRマドリードのカンテラ（下部組織）入り。負けず嫌いでピーピー泣いていたため「ピピ」の愛称となった。白い巨人レアルのフベニールB（17歳）A（19歳以下）からトップの手前、リザーブチームのカスティージャまで昇格。世代別日本代表は18年にU－15で初招集。22年のU－19にも選ばれた。「至宝」と期待も23年以降はスペインの3～5部で苦闘した。利き足は右。182センチ、73キロ。