J1鹿島アントラーズのクラブアドバイザーを務めるジーコ氏（73）が19日、茨城・鹿嶋市内で取材に対応した。ワールドカップ（W杯）北中米大会期間中、日本代表FW塩貝健人（21＝ウォルフスブルク）が決勝トーナメント1回戦で対戦したブラジル代表の印象について「昔は強かった」と発言し、波紋を呼んだことについて言及した。

ブラジル出身の「神様」は、この発言について「メディアがたきつけたもの」と見解を述べ「相手を下に見るような、相手を攻撃するような発言ではなかったと思う」とかばった。

ブラジル代表の現状について「もちろん時代が違えば、やっているサッカーも違う。（W杯で）優勝していた頃のブラジルと比べれば、もちろん全てが違う」と冷静に語った。

日本代表は11月にシンガポールでブラジル代表との国際親善試合に臨み、W杯以来の再戦をすることになっている。