今日４日のアジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）で、柏がホームで迎え撃つ中国スーパーリーグの広州恒大が、仰天のニンジン作戦で勝利を奪いにくる。

　ＡＣＬでは先月７日に全北現代（韓国）に５－１で快勝。現地メディアや関係者によると、その際、得点した選手に１ゴール約２６００万円（２００万元）のボーナスが出るなど、勝利給の約７８００万円（６００万元）と合わせ総額２億円以上がスポンサーから支払われたという。今日の試合も同様の条件を提示されており、ハットトリックなら約７８００万円。李章洙監督は「リーグの試合より、非常に大事な試合だと感じている。３点を取りにいく」と意気込んだ。

　クラブは１試合平均で４万５０００人の観客を動員する中国ＮＯ・１の人気クラブ。２年前からスポンサーとなった、大手不動産会社「広州恒大房産」の資金力で急速に成長した。ブラジル１部で２年連続でＭＶＰに輝いたＭＦコンカや、リバプールも興味を示したＦＷクレオらの補強に成功して、１部リーグ昇格元年の昨季は初優勝。２月のブラジルＷ杯アジア３次予選では、中国代表にリーグ最多の８人が選出されるなど、中国屈指の強豪クラブだ。

　この日は約３０人の中国メディアが取材に訪れた。サポーターも日本に滞在する留学生も合わせ約１６００人が駆けつける見込み。会見したＭＦチェン・ジーは「引き分けでもいい」と言ったが、その笑顔に自信がにじんでいた。柏は苦戦を強いられることになりそうだ。【由本裕貴】

　◆広州恒大足球倶楽部（こうしゅうこうだいそっきゅうくらぶ）広東省広州市を本拠地とする。１９５４年に創部し、広州医薬グループなどがスポンサーとなって２００８年に１部リーグ昇格。しかし０９年に八百長問題が発覚し、１０年シーズンは２部降格。同年２月に広州恒大房産がスポンサーとなり、２部で優勝して１年で１部に昇格。