＜ワールドカップ（Ｗ杯）ロシア大会：ベルギー５－２チュニジア＞◇１次リーグＧ組◇２３日◇モスクワ・スパルタク

　ベルギーがＦＷルカク（２５＝マンチェスター・ユナイテッド）の２戦連続２発などでチュニジアに５－２と大勝し、２大会連続で１次リーグ突破に大きく前進した。ワールドカップ（Ｗ杯）の２戦連続２発は、８６年メキシコ大会のアルゼンチンＭＦマラドーナ以来３２年ぶり。ルカクは２戦４発で、ポルトガルＦＷロナルドに並び、今大会得点ランク１位タイに浮上。背番号「１０」のＥ・アザールも２点を挙げ、「赤い悪魔」の役者がそろって躍動した。

　初戦のパナマ戦で２得点を挙げたルカクの勢いが止まらない。１－０で迎えた前半１６分、ＦＷメルテンスのスルーパスに抜け出し左足でネットを揺らす。前半ロスタイムにも、右ウイングバックのムニエ（２６＝パリサンジェルマン）のスルーパスに抜け出し、今度は右足で決めた。４－１とした後半１４分にお役御免でベンチに下がり、ハットトリックはならなかったが、ポルトガルＦＷロナルドと並び、今大会の得点ランキング１位となった。

　Ｗ杯での２戦連続２発はマラドーナ以来３２年ぶり。ベルギー代表としても、０２年のＷ杯日韓大会の日本戦で得点を決めたことで知られるＦＷウィルモッツと並び、歴代１位タイとなった。マルティネス監督は「彼はゴールに貪欲。ゴール前では正しいポジションを取り、自信を持って冷静にプレーしていた」とたたえた。

　背番号「１０」のＥ・アザール（２７＝チェルシー）、途中出場のＦＷバチュアイも決め、ベルギーとしてＷ杯最多となる５得点で圧勝した。それでも指揮官は、前半に２－０から１点を返されたことを挙げ「もっと改善しなくてはいけない。もっとゲームをコントロールしなければならなかった」と課題を掲げた。

　ベルギーは０２年の日韓大会でベスト１６に入った後、Ｗ杯、欧州選手権と出場権を逃すなど一時低迷した。危機感を抱いた同国サッカー協会は、育成に目を向け、隣国のオランダやフランスの育成システムを学んだ。ルカク、Ｅ・アザールは、その育成から生まれた逸材。Ｗ杯での最高位は８６年の４位。「赤い悪魔」の歴史を塗り替える準備は整いつつある。

　▼Ｗ杯２試合連続２得点　ベルギーＦＷルカクが２３日のチュニジア戦で２得点。１８日のパナマ戦に続いての２得点となった。Ｗ杯で２試合連続２ゴール以上は、８６年メキシコ大会でアルゼンチンＭＦマラドーナが準々決勝イングランド戦、準決勝ベルギー戦（ともに２点）でマークして以来、３２年ぶりの快記録。マラドーナは大会５得点で、得点王になったイングランドＦＷリネカー（６得点）に次ぐ２位だったが、チームは最終的に優勝した。ちなみに、リネカーも８６年大会の１次リーグ最終ポーランド戦で３点、決勝トーナメント１回戦パラグアイ戦で２点と、２試合連続２ゴール以上を達成している。