＜ワールドカップ（Ｗ杯）ロシア大会：ウルグアイ０－２フランス＞◇準々決勝◇６日◇ニジニーノブゴロド

　２０年ぶり２度目の優勝を狙うフランスが２－０でウルグアイを下して、準優勝した０６年ドイツ大会以来３大会ぶりの４強進出を決めた。攻撃の要のＦＷグリーズマンが１得点１アシストの活躍。過去８度の対戦で１勝しかできず、Ｗ杯では２分け１敗と相性最悪な南米の古豪を退けて、前回大会で阻まれたベスト８の壁を突破した。

　簡単に点は取れないと思っていた。「アルゼンチンとは違う。勝つためには我慢強さが必要だ」。フランスのデシャン監督が警戒したように決勝トーナメント１回戦で“打ち合い”となったアルゼンチン戦とは一変した試合。だが、堅守ウルグアイの壁はグリーズマンがこじ開けた。

　前半４０分のＦＫ。キッカーを務めると１度、フェイントを入れた。守備ラインのリズムを乱して、すかさず上げる。走り込んだバランの頭に正確に合わせて先制点を呼び込んだ。後半１６分には左足の強烈なミドルシュートがブレ球となり、ＧＫの手をはじいた。４試合で１失点のウルグアイから、２点をもぎ取った。

　ウルグアイの守備の要ゴディンとは、スペイン１部アトレチコ・マドリードの大親友。娘の名付け親にもなってもらった。「ウルグアイが勝ち上がってきてうれしかった」と歓迎した盟友との決戦を楽しみ、力を発揮した。

　フランスにとって、南米の古豪は苦手だった。過去８度の対戦は１勝４分け３敗。８５年の親善試合で２－０で勝ったのを最後に、以降の５試合では１点も奪えなかった。１２年に就任したデシャン監督にとっても初采配がウルグアイ戦（０－０）で、１３年の再戦も０－１。Ｗ杯の大舞台でその借りを返して、３大会ぶりに４強へ進んだ。