北中米カリブ海代表パチューカ（メキシコ）のＦＷ本田圭佑（３１）がアフリカ王者ウィダド・カサブランカ（モロッコ）を延長の末に１－０で下し、準決勝に進んだ。大会初出場の本田はトップ下で１２０分間フル出場した。１２日（日本時間１３日未明）の準決勝では南米覇者のグレミオ（ブラジル）と対戦する。

　ＰＫ戦もちらつき始めた延長後半７分、右サイド深くからのクロスをＭＦグスマンが頭で合わせた。激闘を制し、本田のパチューカが南米王者への挑戦権をつかんだ。本田は前半１２分に自陣からドリブルで運ぶと、味方とのパス交換で一気に敵陣内へ進入。攻撃の起点となった。１９分にも左足アウトサイドで右サイドの裏スペースへ好パスを供給。延長前半にはＧＫ正面を突いたが、直接ＦＫでゴールを狙うなどチームを引っ張った。

　視聴者が世界１８０の国・地域に及ぶ今大会。ＡＣミランからメキシコへやってきた本田にとって、世界に再アピールするチャンスだった。自身が実力を最も発揮しやすいと感じているトップ下での出場。後半４分には自ら約２０メートルのミドルシュートを狙うなど、積極的にプレーした。

　終盤は中央から位置を変えた。右サイドを主戦場にしているメキシコ同様、ドリブルや自ら持ち込んでのシュートを見せた。ＦＫのキッカーを譲ってダミー役に徹するなど献身的にプレーした一方、「思い切って、どれだけインパクトを残せるかにトライしたい」という自身のテーマには物足りなかった。【岡崎悠利】