鹿島ＭＦ柴崎岳（２４）のスペイン２部テネリフェ移籍が決まった。１月３１日、クラブが発表した。当初は同じスペイン領カナリア諸島を本拠とする同１部ラスパルマスが第１候補だったが、前日３０日に破談。同時進行で交渉を進めていたテネリフェに急転した。欧州志向も強く、鹿島残留より２部でもスペインでのプレーを決断。契約は６月末まで約５カ月の短期となる。この日、契約のため本拠地に到着。今日１日に入団会見を行う。

　柴崎が航空機で降り立ったのはカナリア諸島のテネリフェ島だった。移籍間近だったラスパルマスのグランカナリア島の隣島。サポーターや、約３０人の報道陣を前に「このチームでやれることをうれしく思っているし、しっかりチームに貢献したい」。チームカラーの青いタオルマフラーを手に記念撮影に応じると、少しだけ笑顔も見せた。

　クラブ公式ホームページ上では、昨年１２月のクラブＷ杯決勝のＲマドリード戦（スペイン）で２得点した写真を掲載して紹介した。テネリフェは現在２部６位で、昇格プレーオフ圏内（３～６位）につける。「攻撃が好きなので、しっかりと攻撃面で発揮したい。得点、アシストのプレーが好きだし、ゴールにつながるプレーを積極的に出していこうと思う」。０９－１０年以来８季ぶりの１部昇格の期待を背負う決意表明となった。

　今日１日には本拠で入団会見を行う。だが、道のりは険しかった。クラブＷ杯Ｒマドリード（スペイン）戦で一気に知名度は上がったはずだった。契約も切れ、移籍金もなし。鹿島側も海外志向の強さを尊重し、容認した。それでも、オファーがなかったのが現実だった。代理人が売り込み、ようやく１部中堅のラスパルマスが獲得を検討。すぐに契約できるように、２８日にはスペイン入りしたが、３０日に破談。欧州連合（ＥＵ）圏外選手を放出して１枠空いても、結論は南米選手優先だった。

　鹿島残留より２部でもスペイン。欧州主要リーグ１部が理想だったが“保険”が残っていたのが唯一の救いだった。鹿島幹部は「少しでも上をということで（交渉を）やっていたけれど、ずっと（テネリフェとも）話はしていたようです。高校受験の滑り止めみたいな感じで」と明かす。３１日の移籍期限間際の最終選択肢は２部しかなかった。それでも新天地を選んだ。

　テネリフェ関係者によると、契約期間は今季終了の６月末まで。５カ月の短期契約は、裏を返せば力量を試されている証しでもある。「日本に戻ることは考えていない。できるだけ長く、トップレベルでプレーしたい」。チームの救世主として昇格を導く存在となった時、強豪クラブだけでなく、日本代表ハリルホジッチ監督からオファーが届く道も開ける。【鎌田直秀】

＜テネリフェメモ＞

　◆歴史　１９２２年創立、地域リーグから戦い、６１年に初めて１部昇格もすぐ降格、２部、３部、４部も経験し、８９年に再昇格。９１－９２年に元アルゼンチン代表のバルダーノ氏、９５－９６年に名将ハインケス氏が監督を務め、ともに５位となったのが最高位。９９年に降格し、００－０１年にベニテス監督が率いて１部昇格も、その後は財政難もあってほとんど２部、３部。

　◆過去の所属選手　ＦＷマカーイ、ＭＦルイス・ガルシア、ＭＦレドンドらがおり、いずれも後にビッグクラブで活躍した。

　◆現監督　ホセ・マルティ氏（４１）。現役時代は統率力のあるＭＦで、テネリフェでは００－０１年に主将として昇格に貢献。１１年にはマジョルカで家長とともにプレーしていた。

　◆チームカラー　青と白

　◆本拠地　エスタディオ・エリオドロ・ロドリゲス・ロペス（２万４０００人収容）。

　▼カナリア諸島　スペイン本土から南西に約１１００キロ、アフリカ大陸北西沿岸から約１００～５００キロの７つの島からなる群島。ラテン語で犬の島の意。本土と時差１時間で税金も安い。平均気温２１度と常夏で「大西洋のハワイ」と称される観光地。テネリフェ島は面積は東京都とほぼ同じ２０３４平方キロ、人口約８９万人。ラスパルマスのグランカナリア島は１５６０平方キロ、約８５万人。両島の中心都市の直線距離は約９０キロ。諸島全体では面積は宮城県とほぼ同じ７４５０平方キロで、人口約２１０万人、うち在留邦人２００人弱。年間１０００万人が訪れる観光と、バナナやタバコなどの輸出が主な産業となる。