今夏の移籍市場でシャルケから２部のウニオン・ベルリンへ移籍した内田篤人（２９）が、１０日のシャルケ－シュツットガルト戦の前に行われた退団セレモニーに出席した。
内田はシャルケのチームスーツに身を包んで登場。ピッチの上でマイクを使い、メモを見ながらすべてドイツ語で「このようなお別れの機会をもらってありがたく思ってます。７年間、素晴らしいファンとクラブで過ごしたこの７年間は私の素晴らしい思い出として残り続きます。いつもファンのみなさんがサポートしてくれました。この試合の勝利を願っています。グリュック・アウフ！（※シャルケの合言葉）」と話した。観客からは温かい拍手が送られた。
内田のセレモニー後の一問一答は次の通り。（鈴木智貴通信員）
◇ ◇
－退団セレモニーをしてもらうというのは？
「寂しいけど…まぁ別に悲しくはないかな。悲しいって思うなら俺（シャルケに）残るし。自分はやっぱ、プレーしたいと思ったから」
－うるっときたりは？
「全然全然（笑）」
－セレモニーをやってもらえるという話はいつくらいに？
「シャルケと話をしたときに、結構前に。まぁ『ファンに怒られるからやらせてくれ』って冗談で言いましたけどね（笑）日程がたまたま…今日デュッセルドルフで試合だったからね、寄らせてもらうといったらアレだけど（笑）タイミング的にはここしかなかったので」
－懐かしいという感情も？
「相手にデニス（アオゴ）とか相手にいましたし、話もしました。（今日対戦した）デュッセルドルフにも懐かしいというか、昔シャルケで一緒にやってたメンバーがいたんで」
－最後にファンにあいさつできたのは良かった。
「本当に、挨拶なしでしちゃったし、やっとこれでちゃんとお別れって感じかな。今日も見たけど、やっぱ良いスタジアムだし、ここで７年間できたのは自分の中で本当に大きいなと思います」
－ファンへのメッセージもドイツ語で頑張った
「あれはね、もうちょっとうまくしゃべれるんだけどね（笑）」
－あれは自分で作った？
「はい、あれは自分で。人の助けも借りたりしましたけど」
－さっきアップされたシャルケＴＶに「本当は選手として戻ってきたい」と言ってたが
「それを目標にリハビリをしてましたし、こんな長くかかりましたけど。まぁグラウンドには今日（２部で）戻れたんで、まぁスタートですね」
－ヨーロッパでここまで送り出してもらえる選手はなかなかいない。
「僕がいる中では、ラウールとフンテラールと…なんで、まぁありがたいですよね、こういう機会を与えてもらえるというのは」
－この地域のみんなにも温かく送り出してもらえた感じも？
「まぁ来た当初はちょっと慣れるのに時間かかりましたけど、良いチームメートに恵まれて、本当に財産かなって感じがしますけどね」
－今日スクリーンで昔の試合とかも映し出されてたが、一番印象に残ってる試合は？
「一番好きな試合は、今でも１個、チャンピオンズリーグのバレンシア戦。最後たぶんファルファンがカウンターで入れるんだけど、後ろから見てたけど、スタジアムが揺れてたからね。鳥肌立ったし、これがサッカー選手で一番幸せな時間なんだな、って。今でもすげー覚えてるからね。あのシーンは」
－このスタジアムの雰囲気が好きだと何度も言っているが、今日来てもやはりその気持ちは変わらない？
「やっぱサッカー選手として何が一番誇りか、嬉しいかといえば、こういうスタジアムでできることだからね。大きい声援ももらって送り出してもらえるのは、誰でもできることではないから。ホントにありがたい。結構選手も（他クラブに）出たからね。『どうなの？』っていう声もあると思うけど、やっぱサッカーは流れ早いし、監督もＧＭも変わればそうなるのはしょうがないから。でも今日みたいにちゃんと良いゲームできるから、そのチームの構成の流れっていうのを受け入れて。変な話、俺も出るのは寂しいけど、この変わるタイミングで出れて良かったと思う。スタート切れたからね」
－選手の移り変わりはサッカーの世界ではしょうがない？
「もちろんもちろん。俺とヘベデスが最後残ってたけど、俺が２０１０年に入ってきたときの仲間は全部いないし。監督はもちろん。そういう入れ替わりが激しい中で、７年間在籍できたっていうのは大きいと思う。こういう流れは受けとめるべきだと思う…。まぁ別に引退するわけじゃないし（笑）」
－７年間いれたというのは？
「財産だね。どこに移籍しようが、サッカーを辞める時でも、ここの７年間というのは忘れないと思うけどね。特別な７年間だったから」
－ＣＬにこれだけ出れた選手もなかなかいない。
「まぁ、これからいっぱい出てきてくんないと困るけどね、日本人。まぁシンジ（香川真司）もチャンピオンズリーグあるし、今年は誰が出るのか分からないけど、どんどんどんどん出てもらってね。もちろん自分もそこに返り咲くのを目指してるけどね」