FIFAワールドカップ（W杯）北中米3カ国大会の残り6枠の出場権を懸けた最後の戦いが3月31日（日本時間4月1日）に各地で行われ、欧州プレーオフ（PO）から4チームが切符を手にした。

 

◆ボスニア・ヘルツェゴビナ（3大会ぶり2度目）

イタリアとのPK戦を制して本大会出場を決めた。2014年ブラジル大会は1次リーグ敗退。アルゼンチン、ナイジェリアに敗れたが、イランを3－1で下してW杯初勝利を挙げた。イラン戦でゴールを決めたFWジェコ（シャルケ）が現在も主力。40歳の主将がチームを引っ張る。

 

◆スウェーデン（2大会ぶり13度目）

昨年10月に就任した英国出身のポッター監督がチームを見事に立て直した。欧州予選B組では1勝もできなかったが、欧州ネーションズリーグの成績でプレーオフ進出。そこでFWヨケレス（アーセナル）が計4得点を挙げて本大会出場を決めた。また、負傷中のFWイサク（リバプール）ら世界的なストライカーがそろう。

 

◆トルコ（6大会ぶり3度目）

W杯最高成績は2002年日韓大会の3位。それ以来の本大会出場となった。ギュレル（Rマドリード）、ユルディズ（ユベントス）と2005年生まれのFWが台頭し、その若きアタッカーを主将のMFチャルハノール（インテル・ミラノ）が中盤から長短のパスを駆使してコントロールする。

 

◆チェコ（5大会ぶり10度目）

74歳のコウベク監督が昨年12月に就任。チェコのサッカーを知り尽くした指揮官が、30歳のFWシック（レーバークーゼン）、31歳のMFソーチェク（ウェストハム）、33歳のDFツォウファル（ホッフェンハイム）ら経験豊富な選手を率いる。過去最高成績はチェコスロバキア時代の1934年と62年大会の準優勝。