欧州サッカー連盟（UEFA）は1日、国際サッカー連盟（FIFA）のワールドカップ（W杯）などの商業事業を管理する新会社「FIFAフォワード・エンタープライズ(FFE)」の設立計画の中止撤回を発表したことに対して、声明を出した。

UEFAは「FIFAがワールドカップの株式売却計画を撤回したことを歓迎する」と題して、サイトを更新。「この提案は、UEFA加盟各国協会および世界中のあらゆる規模の多くの連盟や連合会によって満場一致で否決された」などと記した。

FFEをめぐっては、その計画が秘密裏に行われた上、個人投資家に株式を売却するという仰天プランとあってUEFAが猛反発。加盟する55協会がFIFA主催大会へのボイコットを表明する大騒動に発展していた。これらの反発を受けて、FIFAはFFE計画の中止撤退を決定。UEFAは「FIFAがワールドカップを含む大会の株式の一部を民間に売却する計画を撤回したことを歓迎する」とした。

一方で「正体不明の人物が短期間で企て、ゲームにとって何の利益にもならない秘密裏の計画を、このまま続けるわけにはいきません。責任者を特定し、責任を追及しなければなりません」とも記し、厳しい姿勢を崩してはいない。

【声明全文】

UEFAは、FIFAがワールドカップを含む大会の株式の一部を民間に売却する計画を撤回したことを歓迎する。

この提案は、UEFA加盟各国協会をはじめ、世界中のあらゆる規模の多くの連盟や連合会によって満場一致で否決された。これらの連盟や連合会は、サッカーを守ることを責務としている。

UEFAは、この計画に反対したすべてのファン、リーグ、クラブ、選手、個人、協会、連盟、そしてFIFA会長に対しサッカーは売り物ではないことを示した多くの首相、国家元首、解説者の方々に感謝の意を表します。

正体不明の人物が短期間で企て、ゲームにとって何の利益にもならない秘密裏の計画を、このまま続けるわけにはいきません。責任者を特定し、責任を追及しなければなりません。

今後数日から数週間にかけて、UEFAが加盟協会と協力し、他の連盟とも緊密に連携しながら、今回の事態がなぜ起きたのかを検証し、再発防止策を策定することは当然のことである。この検証は徹底的かつ根本的なものでなければならない。あらゆる選択肢を検討すべきである。現在のFIFA指導部は、UEFAの信頼を失っただけでなく、サッカー界の多くの関係者の信頼も失った。

ジャンニ・インファンティノは2016年にFIFA会長に選出されるにあたり、加盟協会の信頼と投票を求めた際、「もちろん透明性を保つ必要があります。私はUEFAでの過去15年間、常にそうしてきました。FIFAの活動には、皆さんも日々参加していただく必要があります」と述べた後、集まった関係者に対し、「FIFAの資金は皆さんの資金です。FIFA会長の資金ではありません。皆さんの資金です。皆さんは各国協会であり、FIFAの資金はサッカーの発展のために使われるべきであり、それ以外の目的に使われるべきではありません」と語った。

彼はこれらの約束をどちらも果たせなかった。彼が企て、強引に押し通そうとした、陰湿で不透明な取引は、透明性とは程遠いものだった。

さらに、50億ドルを超える準備金を抱えているにもかかわらず、彼は協会の資金をサッカーの発展のために活用することにも失敗している。

UEFAは、既存のFIFAフォワード・プログラムを通じてリソースを分配する新たな方法を提案するため、世界中のパートナーや関係者と直ちに協力を開始する。

FIFAの銀行口座に眠っている資金の一部を使い始め、FIFA加盟211カ国それぞれの草の根サッカーやサッカー界全体が必要としている活性化策を実施すべきだ。しかし、そのためには家宝を売り払う必要はない。

これはサッカー界全体にとっての勝利だ。しかし、これで終わりではない。提案は撤回された。FIFAへの信頼を再構築する作業は、まだ始まったばかりだ。