スペイン代表のデラフエンテ監督（65）がイングランドとの大一番を間近に控え、「FIFAランキング上位チームの間に差はない」とコメントした。

スペインは15日にホームで行われるUEFAネーションズリーグ・リーグA3組最終節でイングランドと対戦する。この一戦の前日、デラフエンテ監督が記者会見に出席したもようをスペイン紙マルカが伝えた。

まず、フィジカル面に問題を抱えていたヤマル、オヤルサバル、ラポルテ、ニコ・ウィリアムズについて、「全員問題ない。今日の練習、明日の試合に向けて万全の状態だ。グリマルドだけが唯一、風邪で今日の練習に参加できない」と説明した。

スペインはリーグA3組5戦全勝で、2位イングランドに勝ち点3差で首位に立っている。そのため、今回の対戦で勝ち点1を獲得すれば首位通過できるものの、「引き分けを狙うつもりは全くない。明日も勝利したい。我々は12連続中なので（※最後の引き分けはワールドカップ初戦のカボベルデ戦）、13連勝を望んでいる。明日は勝つことしか考えていない」と意気込みを語った。

スペインは現在、公式戦44試合（37勝7分け）、国際Aマッチ（※親善試合を含む）43試合（34勝9分け）で無敗を誇り、連続無敗の世界記録を更新し続けている。デラフエンテ監督はそのことについて、「スペイン代表はすでに一時代を築き上げている。今に至るまで、世界で最も長く無敗記録を続けている代表チームだ。しかし、我々は満足していない。自分たちにはひとつのこだわりがある。それは、常に次の試合が最後の試合であるかのように臨むことだ。改善の余地は大いにある」と言及した。

デラフエンテ監督はまた、これまで対戦してきた相手の中で、イングランドが最も手ごわい相手かという質問に対し、「フランス、イングランド、ポルトガルなどとの間に大きな差はない。どのチームも勝てる可能性がある。FIFAランキング上位チームの間に差など存在しない。両代表チームとも、久々にベストの状態にある」と返答した。（高橋智行通信員）