長野県東御市の湯ノ丸高原に１８日、「日本一高い」全天候型４００メートルトラックが誕生した。

　同高原に整備が進む高地トレーニング施設の１つで、標高１７３０メートルは岐阜・飛騨御嶽高原のパノラマグラウンド（１７００メートル）を抜いて国内最高地。この日午前には、雪の降る中で１周８００メートルのジョギングコース、同２５００メートルのトレイルランニングコースとともに竣工（しゅんこう）式が行われた。

　走り初めには、０４年アテネ五輪女子マラソン金メダルの野口みずきさん（３９）と男子４００メートル日本記録保持者の高野進氏（５６）が参加。地元の子どもたちとトラックを１周した野口さんは「国内にこれだけの施設があるのは素晴らしい。海外と違って移動のストレスも軽減される」と話し、高野氏も「短距離選手だけでなく、長距離選手もスピード練習のためにトラックがあるといい」と歓迎した。

　午後には湯ノ丸高原ホテルで「高所トレーニング国際シンポジウム」を開催。競泳日本代表の平井伯昌ヘッドコーチ（５４）や高野氏らが高地トレーニングについて講演した。