＜陸上：世界選手権代表選考会兼日本選手権＞◇最終日◇２５日◇大阪市・ヤンマースタジアム長居◇男子２００メートル決勝

　無限の可能性を秘める１８歳が大会３日間、主役の座を独占した。前日２４日に１００メートルを初制覇したサニブラウン・ハキーム（１８＝東京陸協）が２００メートルも自己記録となる２０秒３２で初優勝した。０３年の末続慎吾以来、１４年ぶりとなる２冠を達成。１００メートルに続き２００メートルでも世界選手権（８月、ロンドン）の代表に内定した。ロンドンの舞台では２種目で決勝進出の壮大なプランを思い描いた。

　初日から最終日までサニブラウン劇場だった。表彰台の真ん中には白い歯を見せる１８歳がいた。左には飯塚、右には藤光。追い風０・６メートルの決勝で自己記録を１００分の２秒更新する日本歴代８位の２０秒３２で優勝。桐生、山県、ケンブリッジらを倒した１００メートルに続き、リオ五輪のメダリストを蹴散らした。「日本一になれたのはうれしい」。日本選手権短距離２冠は１４年ぶりだった。

　成長が詰まっていた。前日までの２日間で１００メートル３本、２００メートル１本を走った。今大会５本目の決勝は「正直、疲労が残っていた」。自分の状態と相談してレースのパターンを変えた。普段は後半勝負型だが序盤から飛ばした。「ラストは足が回らないと思っていた」と言いながらも、中盤のコーナーを曲がった時点でトップに立ち、勝負を決めた。

　万全でなくても勝てるすべ－。それを当時１６歳で世界最年少出場だった１５年世界選手権北京大会で学んだ。リオ五輪銀メダルのガトリン（米国）と同組の２００メートル予選で２着通過のサプライズを起こした。準決勝で敗退。フルパワーで２レースを走った後、激しい疲労に襲われた。翌日、関係者に「決勝に出たとして走れたか？」と聞かれて「走れないですね…」と答えたという。一方でガトリン、ボルトらは１００メートル、２００メートル、４００メートルリレーをこなしていた。世界のトップと戦うためには複数レースをこなすタフさと勝負の引き出しを増やすことも必要と痛感。課題のスタートや序盤の加速力を磨いた。

　あくまで通過点だ。ロンドンをこう見据える。「（日本選手権は）３日間で５本走った。でも世界選手権では２００メートルが１本増える」。１００メートルと２００メートルで予選、準決勝、決勝すべて走れば合計６本。「両方とも決勝にいきたい」と、２種目ともに決勝に進出する青写真を描く。五輪、世界選手権を通じ、決勝に進出したのは１００メートルでは３２年ロサンゼルス五輪の吉岡隆徳、２００メートルでは０３年世界選手権パリ大会の末続慎吾しかいない。あっさりと規格外の発言が飛び出すあたりに、日本陸上界の歴史が変わる気配が漂う。【上田悠太】

　◆サニブラウン・ハキーム　１９９９年（平１１）３月６日、福岡県生まれ。ガーナ人の父と日本人の母を持ち、小３で陸上を始める。１５年７月の世界ユース選手権で１００メートルと２００メートルの２冠。今春に東京・城西高を卒業し、オランダを拠点に練習。１８７センチ、７２キロ。