【ニューイヤー駅伝】長嶋幸宝、前回転倒→今大会1区区間賞「余裕が出てきた時点で勝てたと」

力走する1区の選手たち(撮影・足立雅史)

<全日本実業団対抗駅伝(ニューイヤー駅伝)>◇2025年1月1日◇群馬県庁前発着(7区間100キロ)

5年ぶりの優勝を狙う旭化成・長嶋幸宝(そなた)が1区(12・3キロ)で区間賞を獲得した。

残り600メートルで飛び出し、34分29秒をマーク。3000メートル障害で五輪2大会連続入賞のSUBARU・三浦龍司、マラソンで日本歴代3位の自己ベストを保持するGMOインターネットグループ・吉田祐也ら強力な選手が集う中、堂々の走りを見せた。

中継しているTBS系のインタビューでは「今までで走ったレースの中で一番うれしい」と笑みを浮かべた。

兵庫・西脇工3年時の全国高校駅伝で1区区間賞を獲得し、23年に入社した実業団2年目のランナー。前回も1区を走ったが、転倒の影響で区間13位となっていた。

その悔しさを晴らす快走となり「1年間苦しい思いをしてきた分、今回のレースにかける思いは誰よりも強かった。途中で余裕が出てきた時点で勝てたと思いました。1年間お待たせしました。ここまで戻せたのは皆さんのおかげなので、感謝の気持ちしかないです」と胸を張った。

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