＜東日本実業団対抗駅伝＞◇15日◇埼玉・熊谷スポーツ文化公園陸上競技場及び公園内特設周回コース（7区間74・6キロ）
元NGT48で“駅伝に詳しすぎるアイドル”の西村菜那子（29）が現地観戦し、レースを振り返った。【構成＝大友陽平】
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東日本実業団はロジスティードが優勝を果たしました。
前半区間ではGMOインターネットグループがレースの主導権を握っていましたが、勝負の行方はアンカー区間へ。平林清澄選手と鈴木塁人選手によるトップ争いは、最後に平林選手が競り勝ち、ロジスティードが栄冠を手にしました。
平林選手、鈴木選手ともに素晴らしい走りを見せて、区間新記録を樹立。ハイレベルなアンカー勝負となりました。
ロジスティードは全区間を通して安定した力を発揮し、選手層の厚さを見せつけました。また、平林選手はラストで沿道の観客やカメラにアピールする場面もあり、最後まで余裕を感じさせる走りが印象的でした。
普段、大学駅伝や記録会にも足を運ばせていただくのですが、実業団の駅伝を現地観戦したのは、今回が初めてでした。箱根駅伝をはじめ、大学駅伝が盛り上がっていることもあると思いますが、観客の多さにもびっくりしました。箱根駅伝で活躍していた選手たちも、大学時代に悔しい思いをした選手も、舞台を実業団に移して、なお第一線で活躍する姿には胸を打たれます。そして実業団駅伝は、オリンピックの代表選手や、アジア選手権に出場した選手を間近で観戦できるという魅力も、改めて感じました。
彼らの陸上人生は、まだまだ続いていきます。今回、本戦への出場権をつかみ取った13チーム。本戦出場には届かなかったチームも含め、それぞれのチームが積み重ねてきた努力と挑戦に拍手を送りたいです。
◆西村菜那子（にしむら・ななこ）1997年（平9）8月11日、長野県生まれ。15年にNGT48の1期生として加入。デビュー当時から特技は「箱根駅伝の歴代優勝校が言える」こと。駅伝中継番組への出演や、専門誌のコラム連載をはじめ、プライベートでも記録会などに駆けつける。