＜フィギュアスケート：グランプリ（GP）シリーズ第4戦スケートアメリカ＞◇13日（日本時間14日）◇米エバレット＝エンジェル・オブ・ザ・ウィンズ・アリーナ◇男子ショートプログラム（SP）
【エバレット（米ワシントン州）＝泉光太郎】昨季の4大陸選手権銅メダルの山本草太（26＝中京大）が、今季自己ベストの91・29点で2位発進となった。首位で世界王者のイリア・マリニン（米国）に5・45点差。気合の入った化粧も力となり、14日（日本時間15日）のフリーへ弾みをつけた。
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山本が、何度も右拳を掲げた。4回転トーループを含む3本のジャンプを全て着氷させ、SP8位に沈んだ第1戦フランス杯の77・02点を14・27点と大幅更新。今回の最大目標だった90点台を超え、「フランス杯が終わってからいい練習ができていた。ジャンプの感覚もすごく良かった。落ち着いて自信を持っていけた」と好演技を誇った。
「歌舞伎役者」のような目元をくっきりとさせた化粧も力となった。普段は化粧担当の人にやってもらうが、今回はコスメセットを渡されたのみ。「違うショーでやった時は自分で全然できなくて」と断念しようとしたが、「（人に）頼むっていう手もありだな」とも。試合前に女子の中井亜美と松生理乃に手伝ってもらったという。慣れた手つきでメークを施す2人から「頑張って」とエールをもらったが、山本は「『メークする前にジャンプ跳べよ』って思われてそうだから、そこは思い切っていけた部分は少しはあったかな」と独特の表現で感謝した。今大会を「分岐点」と位置づけたベテラン。23年のスケートカナダ優勝以来の表彰台も見えてきたが、「フリーが一番大事。今日のことはもう忘れて思い切りやるだけ」と切り替えた。