＜フィギュアスケート：グランプリ（GP）シリーズ第4戦スケートアメリカ＞◇14日（日本時間15日）◇米エバレット＝エンジェル・オブ・ザ・ウィンズ・アリーナ◇男子フリー

【エバレット（米ワシントン州）＝泉光太郎】ショートプログラム（SP）2位の山本草太（26＝中京大）が、3季ぶりのGP表彰台を逃した。

前日のSPで91・29点をマークしたが、フリーは10位の140・05点。合計231・34点で総合7位に後退し、優勝した23年スケートカナダ以来の表彰台には届かなかった。

冒頭の4回転トーループは回転不足で転倒。続く4回転トーループも着氷が乱れ、連続ジャンプにできなかった。3つ目のジャンプは2回転ループ－2回転トーループ。後半は3回転フリップからの連続ジャンプなどで加点を得たが、序盤のミスが響いた。「練習を積んでいればそのようなジャンプにはならなかったと思いますし、そうなったとしてもしっかりセカンドのジャンプにつなげられたと思う」と唇をかんだ。

今季はけがで9月のチャレンジャー・シリーズ、木下グループ杯を欠場した。国際大会で世界ランキングやシーズンベストを伸ばす機会がGP2戦に限られ、合計得点は第1戦フランス杯から7・10点伸ばしたものの、目指した得点まで伸ばし切れなかった。

それでも「やり切った結果だったので、悔しいですけど、気持ちを切り替えて」。4大陸選手権や世界選手権の代表入りを見据え、12月の全日本選手権に切り替える。「もう優勝するぐらいの気持ち」と前を向いた。