４日の日本ゴルフツアー機構（ＪＧＴＯ）理事会で新会長に昇任される見通しのプロゴルファー青木功（７３）が２日、沖縄・琉球ＧＣで女子ツアー開幕戦ダイキン・オーキッド・レディース（３日開幕）のプロアマ戦に出場した。青木は女子ツアーのプロアマ戦に出場するのは初めてで、上田桃子と同組でプレー。「アマチュアの気持ちが分かるね」と上機嫌だった。

　「プロがいかにアマチュアを楽しませるか、を考えているね。男子のレギュラーツアー（のプロアマ戦）じゃインストラクター（プロの帯同コーチ）がいたりするけど、それがない。これが本当のプロアマかなって思ったよ。（スポンサーに）トーナメントをさせてもらってるんだから、男の方ももう少しアマチュアとコミュニケーションをとった方がいいかもな」

　まだ男子ツアーの新会長の立場でないため、言葉を選ぶ場面が目立ったものの、年間３８試合と隆盛を誇る女子ツアーの人気の秘密に触れた様子。「それと、やっぱり女の方が華やかかな。男だとこうはいかないよな」と笑顔を見せた。