日本ゴルフツアー機構（ＪＧＴＯ）が４日、都内で総会と理事会を開き、青木功（７３）の新会長に就任した。任期は２年。ツアー史上初となる永久シード保持者の会長が改革への意気込みを語った。

　－正式に決まった

　青木　私に託されたものは重い。ゴルフだけやってきた人間ですから、会長という職務は難しいかもしれないが、選ばれた以上、お世話になってきたゴルフ界に還元するいい機会。また隆盛を見るために、ゴルフ人生をかけ、できる限りやっていきたい。

　－特別顧問に尾崎将司、相談役には丸山茂樹

　青木　彼（尾崎）も僕と同じでゴルフしかしてこなかった人間。ゴルフ界のためにやってほしいと思って声をかけた。ジャンボの目が光る。オレの目が光る。その中で若い人が育っていってくれたら。僕と今の若い人は４０歳くらいの差がある。おじいちゃんと孫みたいに、押し付けがましくなる可能性がある。丸山くんには言葉は悪いかもしれないが、クッションになってもらいたい。

　－ツアーを変えられるか

　青木　私が会長になったから盛り上がるんじゃなく（最後は）選手の意識。きついことを言うかもしれないが、自分たちのためなんだと分かってもらえれば。

　－周囲には相談した

　青木　いろんな人から、いろんなことを言われた。「そろそろやれ」とか。最終的に女房に言ったら「いいんじゃない」と。大変だけど、一生懸命、やれることをやります。

　－試合数については

　青木　できれば３５、３６試合。スポンサーを回って青木がいるなら大会をやろうというのがあればいい。そうやって１つでも増やしたい。本当は選手次第。社会人として良くならないと。

　－会長として海外にも

　青木　いろんなトーナメントに日本選手を売り込むことも私の役目。課せられたものとしてやっていく。

　－自身のプレーは

　青木　選手会の方から、横田君から多少の許可は得ています（笑い）。両立できるか分からないが、できるだけやってみる。

　－女子ツアーはプロアマ戦が好評

　青木　（男子も）お客さんと同じティーから打つことも案の１つ。プロとアマの対話がなさすぎる。練習というより、もてなす方向で、どこかで１試合できたらいいなとは思っています。

　－石川遼が結婚した

　青木　昨日（石川の）お父さんと電話で話した時、そばにいた遼とも話した。腰を痛めているというから「体が財産だから、治してアメリカに戻ればいい」と。その後、遼から実は籍を入れたということだったので「おめでとう。これからは１人半だったのが２人になるから頑張れ」と言いました。すごく長くお付き合いしていたと聞いていたので。