日本ゴルフ協会（ＪＧＡ）のナショナルチーム慰労会が１３日、都内のホテルで開催された。

　日本女子オープンで国内メジャー史上初のアマチュア優勝を達成し、来季から米ツアーに参戦する畑岡奈紗（１７＝茨城・ルネサンス高３年）は、日本女子プロゴルフ協会の新人セミナーと日程が重なってしまったため欠席。コーチや協会スタッフ、仲間への感謝の思いをビデオメッセージに託し「ナショナルチームで学んだことを生かし、アメリカで頑張ってきます」と誓った。

　ナショナルチームで畑岡を指導し、米ツアーの予選会ではキャディーも務めたガース・ジョーンズ・コーチ（４５＝オーストラリア）は「世界ＮＯ・１プレーヤーになる可能性がある選手。フロリダ（の最終予選会）で彼女がリーダーボードの上にいた時も全く驚かなかった」と、あらためて絶賛。「クレバーだし、質問をすごくしてくる向上心のある選手。英語の勉強も頑張っている」とも評した。

　その上で「１つ難しいことがあるとすれば、周りの期待をどのように処理していくか。１７歳で注目を浴びるのは日本では一般的なことかもしれないが、他の国はそこまで注目を浴びない。メディアとのやりとりを楽しむような学習をしていければ、よりいい選手になれると思う。そして、周りは彼女に時間を与えることも重要。もちろん彼女が世界ＮＯ・１になれると信じているし、できる選手だと思うが、時間が必要だ」。周囲に理解を求めながら、温かい助言を送った。