＜米男子ゴルフ：全英オープン＞◇最終日◇２３日◇英国・ロイヤルバークデールＧＣ（７１５６ヤード、パー７０）◇賞金総額１０２５万ドル（約１１億７８７５万円）◇優勝賞金１８４万５０００ドル（約２億１２１７万５０００円）

　通算１２アンダーのジョーダン・スピース（２３＝米国）が第１日から首位を守る完全優勝でメジャー３勝目。６人目の生涯グランドスラムへ、全米プロを残すのみとなった。

　スピースが長く語り継がれるであろうスーパーショットで窮地を脱した。

　３打のリードを失って迎えた１３番パー４。打った瞬間に頭を抱えたドライバーショットは大きく曲がり、右の丘の斜面にある深いラフへ落ちた。打てる状況になく「アンプレアブル」を宣言。たっぷり２０分かけてドロップする場所を探し、競技委員に確認した。「練習場はＯＢかい？」。選んだのは、カップと打ち込んだラフの後方に広がる練習場。近くにクラブメーカーのツアーバスも並ぶ平らな芝の上から３番アイアンを振り抜いてグリーン手前まで運び、最後は３メートルを沈めてボギーでしのいだ。

　スタートから４ホールで３つ落とした時、キャディーのマイケル・グレラー氏が励ましの言葉をかけた。「スーパースターの仲間だと思い出せ」。大会前、元ＮＢＡマイケル・ジョーダン氏、「水の怪物」マイケル・フェルプス氏（ともに米国）らと交流する機会があった。そして、７９年大会の覇者セベ・バレステロス（スペイン）が見せた“駐車場ショット”をほうふつさせる一打。再びグレラー氏が語りかけた。「今、この瞬間に流れは変わったぞ」。１４番からの４ホールで１イーグル、３バーディー。クーチャーを振り切った。

　１２番で池に２度入れた１６年マスターズの大逆転負けの悪夢を振り払うような１勝。２４歳未満でのメジャー３冠はジャック・ニクラウス（米国）に次ぐスピード記録。８月の全米プロに勝てば、タイガー・ウッズ（米国）の２４歳２０６日を抜く２４歳１７日の最年少グランドスラム。「生涯グランドスラムが目標。でも今は、この勝利を味わいたい」。２７日に２４歳となる若き名手は穏やかな笑みを浮かべた。

　◆ジョーダン・スピース　１９９３年７月２７日生まれ、米テキサス州ダラス出身。中学時代は野球チームで左投げの投手として活躍。左利きながらゴルフは右打ち。１２年にテキサス大へ進学し、同年にプロ転向。１９歳だった１３年７月、ジョンディア・クラシックで初優勝し、米ツアーで８２年ぶりの１０代Ｖ。１５年にマスターズ、全米オープンなどメジャー２勝を含む年間５勝で、世界ランク１位に。米ツアー通算１１勝。勝負強いパットが武器。１８５センチ、８４キロ。