ツアー２度目の同時出場となった石川兄弟が、明暗を分けた。今季国内３戦目の石川遼（２６＝ＣＡＳＩＯ）は１オーバーの７３で６３位発進。３バーディー、２ボギー、１ダブルボギーと不振のショットを改善できず不安を残した。アマチュアの弟航（１７＝浦和高３年）は同じ１オーバーだが、手応えある内容だった。賞金ランクトップの小平智（２８）ら４人が５アンダーで首位に立った。

 

　兄弟仲良く１オーバーの６３位発進。だが、表情は対照的だった。１７歳の弟航が「内容的にも今までのトーナメントで一番良かった」と笑顔を見せる一方で、兄の遼は「このゴルフだと何に自信を持てばいいのか分からない」と唇をかんだ。それもそのはずだ。兄は前半を１アンダーで終えながら、１５番で悪いクセが出てティーショットが大きく右へ。ダブルボギーをたたくと１７番もボギー。終盤に崩れてしまった。

　一緒にツアーに出場するのは、昨年のＲＩＺＡＰ・ＫＢＣオーガスタ以来２度目。大会前に兄は「一緒に回るプロに迷惑をかけるな」と弟へゲキを飛ばしていたが…。前半を終え同スコアで、終盤は弟を１打差で追う展開になり、最終１８番のバーディーで何とか並んだ。さすがの兄も「信じられなかったですね。素直にすごいなと思いました」。米ツアー出場権を逃し、いつまでも不振から抜け出せない兄。日体大受験を決め、迷いのない弟。明暗が分かれた。

　今季の国内は２戦連続で予選落ちしている兄は「１回のあっというミスが、大きなミスになっている。安定感がない状態」と首をかしげ続けた。０８年のプロ初優勝を含め、出場５回は全てトップ１０入りしている相性のいい大会だが、予選突破は微妙。元気のない兄を横目に弟は「全然（兄に）勝てるとは思っていないです。同じ大会に出て力の差は分かるかな、と考えています」。兄の面目を保つためにも、ここから意地を見せるしかない。【益子浩一】

　◆石川兄弟のツアー同時出場　１６年８月のＲＩＺＡＰ・ＫＢＣオーガスタで初めて一緒に出場。兄遼は第１日からの首位を譲ることのない完全優勝でツアー通算１４勝目。通算１５アンダーと２位に５打差をつける圧勝だった。弟航は第１日８２、第２日８３と大たたき。通算２１オーバーと参加１３５選手の最下位で予選落ち。兄は同大会を最後に優勝から遠ざかっている。