＜米男子ゴルフ：メモリアル・トーナメント＞◇第１日◇５月３１日（日本時間１日）◇オハイオ州ダブリン・ミュアフィールドビレッジＧＣ（７３９２ヤード、パー７２）◇賞金総額８９０万ドル（約９億７９００万円）優勝賞金１６０万２０００ドル（約１億７６００万円）

　１４年大会覇者の松山英樹（２６＝ＬＥＸＵＳ）が１イーグル、７バーディー、２ボギーの６５で回り、７アンダーでアブラハム・アンサー（２７＝メキシコ）ホアキン・ニーマン（１９＝チリ）と並んで自身米ツアー５度目となる首位発進を決めた。１７番で鮮やかなイーグルを奪うなど、シーズン最高のスタートから今季初Ｖへ突き進む。

　松山が一気に浮上した。圧巻は４連続バーディー直後の１７番。残り１３７ヤードからの第２打はバックスピンでカップに吸い込まれた。「ショット・オブ・ザ・デー」にも選出されたイーグルに万歳しながら笑みを浮かべ、進藤キャディーとハイタッチ。「昨日までの練習がめちゃくちゃ。いろいろ試行錯誤しながらやったら、後半うまくいった。タフなコースだけど、いいショット、いいパットが打てれば、こうやっていいスコアが出せるのが、あらためて分かった」と言った。

　５ホール連続で取って６打伸ばした。５月のウェルズ・ファーゴ選手権第３ラウンド（Ｒ）で５連続バーディーからイーグルを決めたユーライン（米国）に次ぐ、シーズン２番目の“フィーバー”ぶりだった。１４年に初優勝した舞台は相性の良さが際立つ。１０Ｒ以上プレーした選手の平均スコアは大会前時点でストレブ（米国、７０・２５）がトップ、９９年から３連覇も果たしたウッズ（７０・３２）、そして松山（７０・５７）が続く。

　これまで「６５」で首位発進した日米２試合は、いずれも優勝した。「最悪の場面を避けようとして打ってるショットが（ピンに）付いたりしてる。もうちょっと、それがビシッと打てるようになれば。気を引き締めて、日曜までいいプレーをしたい」。大会２勝目を見据え、手綱は緩めない。