＜米男子ゴルフ：メモリアル・トーナメント＞◇第２日◇１日（日本時間２日）◇オハイオ州ダブリン・ミュアフィールドビレッジＧＣ（７３９２ヤード、パー７２）◇賞金総額８９０万ドル（約９億７９００万円）優勝賞金１６０万２０００ドル（約１億７６００万円）

　池田勇太（３２＝フリー）が１イーグル、５バーディー、３ボギーの６８で回り、通算イーブンパーの１４４でカットラインギリギリながら予選を通過した。

　第１ラウンドを４オーバーで１０２位と出遅れ、この日も２ボギーが先行した。本人が「悪いことが全部ぬけた」と振り返ったのが、折り返しの１８番グリーンでの雷雲接近による中断。気持ちをリセットして臨んだ後半、スポットでコンビを組むハウスキャディーのジャレッドさんが「６バーディー取れる。とにかく６個縮めるつもりでやろう」とハッパを掛けてくれた。４番でバーディーを奪って反撃のろしを上げると、２オンに成功した４番パー５は３メートルを決めてイーグル。最終９番も２・５メートルをねじ込み、残り６ホールで５つ伸ばす驚異のカムバックで滑り込んだ。

　予選落ちのない世界選手権シリーズを除き、今季参戦した米ツアー６試合目では初めてとなる決勝ラウンド進出。「最後まで自分でもハラハラドキドキ。このコースでこの舞台。大きいよ」とうなずき「日本連れて帰りたい」と支えてくれたキャディーへの感謝も口にした。

　７０人以上が予選を通過したことで、第１組を１人で回ることになった第３ラウンドは、セカンドカットを回避するミッションも課された。「いいねえ。１人で２時間くらいで回ろうかな。カメラマンも間に合わないくらいのスピードでさ」と笑わせつつ「このバックナインのゴルフを１日２回続ければいい。それをあと２日間やれればいい」。力強く、上だけを見て戦う。