＜米女子ゴルフ：全米女子プロ選手権＞◇第３日◇６月３０日（日本時間７月１日）◇イリノイ州キルディア、ケンパーレークスＧＣ（６７４１ヤード、パー７２）◇賞金総額３６５万ドル（約４億２００万円）優勝賞金５４万７５００ドル（約６０２０万円）

　前週米ツアー日本人最年少優勝を飾った畑岡奈紗（１９＝森ビル）は３バーディー、４ボギーの７３で回り、通算２アンダーの２１４で３打差８位から９打差２３位に後退した。

　気温は３５度まで上がり「アメリカでは、これまでやった中で一番暑かったと思います。集中するのも大変だった」。思考を阻害するほどの猛暑に加え、ジャッジの難しい風や硬くなる一方のグリーンにも苦しめられた。「風を読んで、手前からいっているつもりなんですけど、キャリーでピンまでいってしまって奥に外すっていうことが多かった。その奥からのアプローチが、すごく難しかった」。バーディー直後の７番パー５では奥からの寄せがグリーン手前のカラーまで転がり、返しの５メートルを外してボギーとした。

　予選ラウンドの好プレーを支えていたグリーン上でももどかしさが募った。２パットでパーとした１８番を振り返りつつ「最後のパットも浅い方に外れていて。今日１日、そういうのが多かった。最後のパットが今日のパッティングを物語っていましたね」と言った。

　トップとの差は９打に開き、日本人２人目のメジャー制覇は厳しくなった。初優勝翌週の大舞台。注目を集める中で「考えないようにしていますけど、少しはあるのかなと思います」と蓄積疲労を感じるのも無理はない。雷雨の予報も出ている最終日へ「６０台で回って終わりたい」と顔を上げた。