米女子ゴルフツアーの今季第12戦「リビエラマヤ・オープン」は22日、メキシコのエル・カマレオンGC（6583ヤード、パー72）で開幕する。

メキシコでのLPGAツアーは、元世界ランキング1位の選手名を冠にした「ロレーナ・オチョア・マッチプレー」以来8年ぶり。

今大会は新規となり、勝みなみ、岩井明愛、岩井千怜、吉田優利ら5人が出場する日本勢が、開幕から12戦連続でトップ10入りするかも注目される。

優勝候補の1人、今季2勝目を狙う竹田麗央（22＝ヤマエグループHD）は、10試合で10位以内が5度という安定ぶり。開幕前日に中継局WOWOWのインタビューに応じた。

 

－2週間ぶりのツアーになるが、どう過ごしたか

 

竹田　ラウンドをしたりPGA（全米プロ選手権）を見に行ったりして、楽しかった。雰囲気も女子とちょっと違いましたし、松山選手だったり、みんな小技がすごく上手だなと思いました。

 

－今週はメキシコでの大会になるが、雰囲気やコース全体の印象は

 

竹田　とりあえず暑いですね。コースはリゾートコースっぽいんですけど、グリーン周りの芝がティフトンだったり、グリーンも高麗じゃないですけど、芝目が強かったりするので、そういうところが難しいと思います。風は練習ラウンドからずっと吹いているので、本番もしっかり風のイメージを持って打てたらと思います。

 

－風対策として低く打ったりなどは考えているか。上位に入るカギは

 

竹田　アゲンストの時はちょっと低く打ったりはするんですが、基本はフェードなので、そこは変わらずです。距離はそんなにあるわけではないので、しっかりバーディーチャンスにつけて、バーディーが取れたらいいなと思います。

 

－29日開幕の今季メジャー第2戦、全米女子オープン選手権（ウィスコンシン州）の前週になり、現在の調子、そしてどんな試合にしたいか

 

竹田　調子はぼちぼちという感じで、試合に向けて上げて行けたら。今週は今週として、しっかり初日から自分のプレーができたらと思います。

 

◆放送＆配信　WOWOWは、メジャー3大会を含むLPGAゴルフツアー29大会を放送・同時配信する。WOWOWオンデマンドでは日本人選手専用カメラも全大会配信。