ゴルフの全英女子オープンを制した桑木志帆（23＝大和ハウス工業）が4日、都内で優勝帰国会見に臨み、海外メジャー初制覇の反響に驚きを口にした。

優勝直後は「信じられない」と話していたが、「実感湧いてきました」と笑顔。友人らからも祝福のメッセージが相次いだといい、「本当にいろんな方から祝福のメッセージをもらえたので、すごいなと思いました」と振り返った。

特に驚いたのはSNSの反応だった。「インスタのフォロワーが1万1000人増えたので、びっくりしました」と笑った。

大会を通じて印象に残った場面には、正規の18番ホールを挙げた。「グリーンに向かって歩く時にすごい歓声が大きくて。歓声に包まれた感じが忘れられないです」と、大舞台で味わった光景を思い返した。

今後については「今年は日本でプレーするので、残りの試合も本当に1試合1試合を引き締めて頑張りたいです」と力を込め、「目指すのは女王」と意欲を示した。

来季からの米ツアー本格参戦へは「行くからには一生懸命頑張って、全米女子オープンでトップを争えるゴルフをしたいです」と語った。