年間女王の桑木志帆「絶対に自分の手で決めてやるという思いで挑んだ大会」国内女子最終日

9番、ティーショットを放ち笑顔を見せる桑木志帆(撮影・黒川智章)

<国内女子ゴルフツアー:伊藤園レディース>◇最終日◇15日◇千葉・グレートアイランドC(6769ヤード、パー72)◇賞金総額1億円(優勝1800万円)◇雨、気温16・3度、北北西の風1・2メートル◇観衆2246人

桑木志帆(23=大和ハウス工業)が今季5勝目、ツアー通算8勝目を飾り、悲願の年間女王に輝いた。

首位から出た桑木は4バーディー、ノーボギーの68で回り、通算17アンダーの199で逃げ切った。

前半に佐久間朱莉に、後半は沖せいら、申ジエに並ばれたが、桑木自身が最終18番パー4で約5メートルのバーディーパットを沈め、右手を空に掲げて感無量の表情を見せた。

1打差の2位に、申ジエ、沖、3打差の4位に藤本愛菜、仲村果乃、5打差の6位に佐久間。

今夏の全英女子オープン優勝の権利で、来季から米女子ツアーに参戦。初の年間女王という最高の結果を置き土産に、世界最高峰の舞台に挑戦する。

表彰式では優勝杯やブルガリのイヤリング、ネックレスを受け取った桑木は、「最近はずっと年間女王のことを聞かれたりすることが多くて、すごく重圧もある中だったが、絶対に自分の手で決めてやるという思いで挑んだ大会で、優勝できて本当に価値のある1勝だと思う。あと2戦、全力を尽くして優勝を目指して頑張りたい」と、喜びの声を届けた。