08年北京、16年リオデジャネイロ両五輪柔道女子52キロ級銅メダルの中村美里（29＝三井住友海上）が16日、地元の東京・八王子市で行われた柔道教室に参加し、世界選手権（20日開幕、アゼルバイジャン）に出場する同じ中学校出身の後輩3人にエールを送った。

柔道教室後、取材に応じ、母校の神奈川・相模原市立相原中の後輩で世界選手権に出場する女子48キロ級代表の渡名喜風南（23＝パーク24）、同57キロ級代表芳田司（22）、同63キロ級代表の田代未来（24＝ともにコマツ）に向けて「変に緊張せずにいつも通りに戦えば結果はついてくる。上を見すぎず、目の前の相手を倒すことに集中してほしい。最後は強い気持ちと自分自身を信じて」と激励の言葉を送った。3度の世界女王に輝き、五輪などの大舞台でも緊張しない中村らしい不動心を伝えた。

特に、同じ八王子市出身で中村も通っていた警視庁高尾警察署で稽古をしていた過去2大会銅メダルの田代については「未来は力はあるので初戦の入りを大事にしてほしい。今年の世界選手権で勢いをつけて、来年、再来年とつなげてほしい。大舞台こそ平常心」と、初の世界女王に期待を寄せた。