ニチレイチャレンジ特別泳力検定会(日刊スポーツ新聞社協力)が25日、埼玉・スウィン坂戸スイミングスクールで行われた。

ゲストはアテネ五輪男子100メートル背泳ぎ銅メダルの森田智己さんと、ロンドン五輪女子100メートル背泳ぎ銅メダルの寺川綾さん。記録会を兼ねて参加した219人の小中学生を激励した後にサイン会も行い、水泳の魅力を伝えた。

コロナに負けじと参加した子どもたちを、2人が力強い言葉で励ました。最初に寺川さんが「今日は自分にチャレンジし、目標を達成して喜んで帰ってほしい。力を100%出してください」と言うと、森田さんは「力を発揮する機会も少なかったと思う。今まで練習してきた成果をしっかり出してほしい」と力説。選手たちは目を輝かせて聞き入った。

泳力検定は種目別に定められた基準タイムで泳ぐと、1~7級の認定証とバッジがもらえる制度。今年も全国各地での開催が予定されている。