＜バレーボール：女子リオ五輪世界最終予選＞◇１４日◇東京体育館

　世界ランキング５位の日本は、同２１位のペルーを３－０のストレートで下し、４大会連続の五輪へ好スタートを切った。ウイングスパイカー長岡望悠（みゆ、２４＝久光製薬）が、強烈なスパイクでチーム最多の２０得点を挙げ、チームを鼓舞。初戦で硬くなり、予想外に苦戦した第１セット奪取の原動力となり、快勝へ導いた。今日１５日は同２６位のカザフスタンと対戦する。

　左の剛腕がうなった。第１セット、一時は１７－１８と逆転される予想外の苦戦。嫌な流れが漂ったところに、長岡の強烈なスパイクがコート右へ突き刺さった。１点差に追い上げられたセットポイントでは、自らに上がったトスをクロスへたたきつけた。第２セットでは１４－６から得意のサーブでエースを奪うなど、１人で３連続ポイント。極め付きは２人のブロックを力ではじき飛ばす豪快なバックアタック。満員の観客を沸かせた立役者は「まず１つ勝てて良かった」と笑みを浮かべた。

　チーム一のパワーヒッターだ。割れた腹筋にごつごつで大きな手はチームメートから「肉だんご」、盛り上がったふくらはぎは「ししゃも」と感嘆される。大分・東九州龍谷高時代はスパイクを打って左手をネットにかけ、強すぎる衝撃に手の甲が折れたこともあった。多くの有力選手を育てた同校の相原監督も「女子選手では見たことがない」と驚く。血管が浮き出る筋肉質の体に、この日も目いっぱい力を込めた。

　パワフルさが意外な悩みでもある。バレー人気が高いタイで、何とファンクラブができるほどの人気選手。対戦すれば、長岡のプレーに同国選手並みの大歓声が上がる。ファンの大半は女性だ。地元テレビ局リポーターのダンヨンさんは「理由は筋肉よ」とニッコリ。クラブハウスには似顔絵を描いたＴシャツやクッションが連日届く。長岡は「国境を超えて応援してくれるのはうれしい。でも、そこか、とは思いますね。一応、女子なので…」と胸中は複雑だ。久光製薬でチームメートの石井は「アイドルみたいで、本当に困っているようで…」と苦笑いで思いやった。

　全７５得点中２０点を挙げた。「目標は五輪の金メダル。目の前の１本に集中して、その積み重ねで勝っていきたい」。あふれるパワーで、チームを連勝街道へ導く。【岡崎悠利】

＜長岡望悠（ながおか・みゆ）アラカルト＞

　◆生まれ　１９９１年（平３）７月２５日、福岡県みやま市。

　◆サイズ　身長１７９センチ、体重６８キロ。

　◆最高到達点　スパイク３１０センチ、ブロック２９８センチ。

　◆競技歴　小２から姉の影響でバレーボールを始める。大分・東九州龍谷高時代は０９年に春高バレー、全国高校総体、国体の高校３冠に貢献。１０年に久光製薬に内定、１２年のＶリーグでは６年ぶりの優勝、ＭＶＰとベスト６に選出される。

　◆日本代表　ユース、ジュニアなど各世代別代表に選出。１２年４月、全日本に初選出された。１４年８月のワールドグランプリでは銀メダル獲得に貢献、ベストウイングスパイカー賞を獲得。昨年Ｗ杯ではサーブランキングで２位。

　◆由来　名前の望悠の由来は両親の「望みを高く持ち、悠（はる）か大きく成長してほしい」という願いから名付けられた。

　▼五輪の出場条件　日本は男女とも世界最終予選（東京体育館）の結果で決まる。ともに８カ国が参加、総当たりで対戦し、順位を決定。アジア４チーム中最上位または全体の３位以内に入れば出場権を獲得する。順位は勝敗で決め、並んだ場合は（１）勝ち点（２）セット率（３）得点率の順で決める。勝ち点は３－０または３－１の勝利＝３点、３－２の勝利＝２点、２－３の敗戦＝１点、１－３または０－３の敗戦＝０点。